С возникновением в Древней Греции состязаний в силе и ловкости, которые
проходили в городе Олимпия, связано много мифов и легенд. Многие историки
связывают появление Олимпийских игр с именем мифических героев Зевса и Геракла.
Кулачные бои, вошедшие в XXIII Олимпийские игры (688 г. до н. э.) проводились
якобы по правилам, составленным Гераклом – сыном Зевса. Правила заключались в
следующем: бой велся на огороженной площадке, посыпанной песком. Бойцы
обматывали кисти рук кожаными ремнями. Победителем называли бойца, сумевшего
сбить противника с ног так, что он терял способность продолжать поединок, или
бойца, вынудившего своего соперника отказаться от продолжения боя. Если в
установленное время победитель не определялся, судья назначал обмен ударами без
права защиты. Количество ударов не регламентировалось. Каждый боец наносил удары
один другому по очереди, согласно жребию. Правила допускали удары по затылку,
ниже пояса, по спине.
Пользуясь огромной популярностью в народе, в Москве бои проводились чаще всего
на Каиновой горе в Китай-городе и под старым Каменным или Троицким мостами.
Нередко в боях принимали участие бойцы из лиц дворянского происхождения. Каждая
сторона старалась прорвать оборону «стенки» противника, внести смятение и панику,
напугать и вытеснить с боевой площадки. Отступивший противник
перегруппировывался и снова шел стеной в атаку. Таким образом, бой состоял из
отдельных схваток и длился до тех пор пока одна из сторон была побеждена и
отказывалась от боя.
В апреле 1935 года была создана I Всесоюзная секция бокса. Председателем секции
был избран бывший боксер, командир РККА Н.В. Ракитин, секретарем – Л.М.
Вятлинский – чемпион СССР 1926 года.
Так как боксеры еще не имели классификационных разрядов, к соревнованиям
допускались те, кто выполнил не менее четырех из пяти нормативов ОФП: бег на 100
и 1500 метров, толкание ядра, прыжки в длину с разбега и ходьба на 5 километров.
Бег на 1500 м и ходьбу можно было заменить выполнением нормативов по специальным
упражнениям со скалкой – пять минут, 500 подскоков, «бой с тенью» три раунда по
три минуты, упражнение с медицинболом, грушей и на мешке в течение 10 минут на
каждом из снарядов. Согласно этим правилам боксеры делились на восемь весовых
категорий, продолжительность боя составляла шесть раундов по три минуты. К
соревнованиям допускались боксеры не моложе 18 лет. При определении результатов
боя предусматривалась «ничья».
Один из самых выдающихся тренеров, стоявших у истоков развития отечественного
бокса – А.Ф. Гетье в своей книге «Английский бокс» дал такое определение: «Английский
любительский бокс – есть вид спорта, представляющий собой урегулированный
строгими правилами кулачный бой». Английским его назвали потому, что первые
правила бокса и его первые атрибуты – ринг, перчатки были разработаны и
появились в Англии в первой половине XVIII века.